俄罗斯媒体此前曾援引俄方官员的话,称将由俄罗斯飞行员驾驶首批苏-35战斗机前往中国,不过据悉这仅是因为俄方早年向中国交付苏-27时有此“传统做法”,因此部分俄方人员认为此次也会循此“惯例”。此次随着中国飞行员驾苏-35“单飞”,或许年底前他们会驾驶苏-35返回国内。